Томат – твой формат!

Европейцы считают его ягодой, американцы – фруктом, а россияне – овощем. Простота, доступность и полезность – вот за что мы любим и уважаем томаты. Однако не каждый знает, как сделать правильный выбор и купить по-настоящему сочные, ароматные и вкусные помидоры.

По мнению ученых, минимальная порция помидоров, которую должен съедать человек, – 1-2 томата в неделю, средняя – ни дня без плода, оптимальная – 10 ягод в неделю. Результаты многочисленных западных исследований показали, что люди, которые регулярно лакомятся помидорами и сделанными из них натуральными кетчупами, соками и соусами, значительно реже страдают онкологическими болезнями. Все дело в антиоксиданте ликопине – веществе, которое в большом количестве содержится в плодах и умеет бороться со злокачественными клетками. Среди всех разновидностей помидоров самыми богатыми ликопином считаются маленькие черри и сорта томатов, имеющие оранжево-желтый цвет. Выходит, самые-самые – это солнечные «вишневые» экземпляры.

Сегодня в нашей стране выращивается и продается больше 500 сортов томатов – от маленьких вишневидных черри до гигантов весом около килограмма. Разобраться в таком изобилии помидоров почти невозможно. Поэтому, приходя на рынок в поисках хороших томатов, ориентируйся не на сорт, а на другие показатели ягоды. В первую очередь выясни, где они выросли. Томаты, созревшие на свежем воздухе под палящими лучами южного солнца, намного сочнее и вкуснее тех, которые родились в тепличных условиях. К сожалению, отличить грунтовые плоды от парниковых по внешним признакам почти невозможно. Поэтому спрашивай о «малой родине» томатов у продавца или ориентируйся на цену (в холодное время года грунтовые стоят значительно дороже). Впрочем, летом по данному поводу можешь не расстраиваться – в июле и августе больше 90% продающихся помидоров имеют «правильное» грунтовое происхождение.

Если ты сама выращиваешь томаты, знай, что самый лучший по качеству и полезности – первый урожай. Все последующие помидорчики будут «беднее» на витамины и минералы, а самыми «пустыми» окажутся те, которые соберешь ближе к осени. К сожалению, преемственность поколений рыночно-магазинных помидоров определить невозможно.

Томат не дружит с холодильником

В магазине и на рынке отдавай предпочтение тем плодам, которые ровненько лежат в ящиках, не смяты и не соседствуют с гнилыми экземплярами. Еще лучше, если помидоры висят на веточке в компании со своими братьями и сестрами, а не находятся в гордом одиночестве. Целая гроздь – это гарантия того, что все плоды вовремя созрели на солнце. Если оторвать ветку с зелеными томатами, овощи со временем наберут цвет, а куст сгниет.

Помидоры настолько любят жару, что продаваться и храниться они тоже должны в тепле. Конечно, не под палящими лучами солнца, а при комнатной (магазинной) температуре. Если первоклассные томаты хотя бы на два дня положить в холодильник, они потеряют львиную долю своего потрясающего аромата и полезных качеств. Поэтому покупай помидоры небольшими партиями (в тепле они живут всего 2-4 дня) и храни их дома в тени.

Чем краснее и насыщеннее цвет помидора, тем он вкуснее и качественнее. На срезе хорошие плоды должны быть яркими и мясистыми, иногда с сине-зеленоватым оттенком (такими часто бывают сочные бакинские помидоры). Если увидишь на прилавке недозревшие томаты розового или бледно-красного цвета, лучше не покупай их, потому что аромата и пользы ты в них не найдешь. Немного подгнившие, мятые или сморщенные экземпляры тоже обходи стороной, иначе потом они испортят тебе вкус основного блюда. Естественно, на яркий красный цвет нельзя ориентироваться, если покупаешь желтые или розовые сорта томатов – в этом случае надо обращать внимание на спелость, интенсивность оттенка и отсутствие гнили.

Правда, бывают экземпляры свежие, красивые и крупные, но на вкус они напоминают самую настоящую вату. Чтобы не нарваться на такие плоды, не стесняйся и нюхай их. От спелых и полезных экземпляров должен исходить сильный (а не едва уловимый) томатный аромат.

Король итальянской кухни

Помидоры присутствуют в кулинарии всех стран мира – из них не только делают салаты, но и готовят соте, варят супы, изобретают десерты. Итальянцы, например, называют томаты королями своей кухни. Одним из любимых блюд на Апеннинах является салат «Капрезе», состоящий из помидоров (чаще – черри), сыра моцареллы (греки заменяют его на брынзу или фету), зеленых листьев рукколы и заправки в виде оливкового масла и бальзамического уксуса. Именно в таком красно-зелено-белом сочетании подчеркивается вкус томатов и проявляются их полезные качества. Но главная кулинарная фишка итальянцев – это вяленые помидоры, которые ты можешь попробовать сделать у себя на даче. Разрежь каждый плод на две части (выбери мясистые и сочные экземпляры), обильно натри их морской солью и выложи на солнечное хорошо обдуваемое место (на ночь убирай в дом). При хорошей погоде через неделю у тебя получится изумительно вкусное блюдо. Кстати, итальянцы вялят большое количество помидоров и часть из них перетирают в порошок, чтобы потом добавлять в пиццу, пасту, ризотто и другие блюда.

Мнение специалиста

Анатолий Игнатьев, врач-терапевт:

Очень часто говорят о том, что помидоры противопоказаны при гастрите, панкреатите, язвенной и желчнокаменной болезнях. На самом деле не так страшен черт, как его малюют. Томаты немного способствуют повышению кислотности в желудочно-кишечном тракте, но если употреблять спелые сочные плоды и не злоупотреблять ими, ничего страшного не случится. Аллергенные свойства помидоров тоже сильно преувеличены – эта болезнь встречается довольно редко. Правда, некоторую настороженность должны проявлять люди, которые страдают непереносимостью латекса и картофеля – у них часто возникает перекрестная аллергия на томаты.

Александр Мельников, Татьяна Богданова
www.aif.ru